“我是不是应该嫉妒一下这座名气比我还响的大铁塔？”——古斯塔夫·埃菲尔古斯塔夫·埃菲尔是一名伟大的建筑师，他最得意的作品就是埃菲尔铁塔，他不仅不会嫉妒铁塔，还会由衷地感到自豪。虽然他也设计了自由女神像的内部框架，但毕竟送给美国的“女神”并没有以他的名字命名。
无论你幸运地去过巴黎，还是梦想将来去那里，你都知道法国首都最受欢迎的地标：埃菲尔铁塔。1889年巴黎要召开世界博览会，法国的一些有识之士觉得有必要建造一座人工奇迹，一方面为了法国大革命的百年纪念，另一方面向世界展示本国的工业实力。像所有新生事物的一样，埃菲尔铁塔一开始没有被普罗大众接受，人们称它为“巴黎最丑陋的建筑”，但铁塔实在出类拔萃，巴黎人很快就学会了欣赏它——“真香！”埃菲尔铁塔虽然被冠以古斯塔夫·埃菲尔的名号。但实际上两个鲜为人知的男人：莫里斯·科伊林和埃米尔·努奎尔才是铁塔的父亲。他们构建了原始设计，并画出草图，让这座石破天惊的建筑物得以现世。
1887年7月，铁塔开始建造。但并非每个巴黎人都感到激动，大多数人对拔地而起的巨型金属纪念碑嗤之以鼻。即使对于当代人来说，埃菲尔铁塔也是独一无二的，何况在19世纪后期，没有人真正见识过现代建筑物。在埃菲尔铁塔之前，现代建筑物缓慢而艰难地出现在大地上，它们以一种非常害羞的方式被展现在人们面前。
由于工业革命的发展，钢铁逐步取代石块，成为建筑物最受欢迎的材料，即便已经成为无可取代的建筑基石，但人们并不买钢铁的账，建筑师只能小心翼翼地处理这些金属。1887年，钢铁只能出现在建筑内部，作为支撑结构，或者出现在温室、工厂和桥梁等“不碍眼”的地方。
当然，除了大众的不快，有些建筑师也顽固地认为钢铁是建筑垃圾。对他们说，最大的问题是，仍然不知道如何用新材料体现美学上的吸引力。即使相较于石块，钢铁的表现更加优秀，他们仍会重复过去的经验，使用古老的石制结构。
当香榭丽舍大街上摆满钢铁，准备建造塔楼时，300名艺术家、雕塑家、建筑师和作家联名向巴黎博览会的委员发出倡议书，恳求停止建造埃菲尔铁塔，他们不愿意看到巴黎市中心出现一座“荒谬的塔”，一个“巨大的黑色烟囱”。不过谢天谢地，巴黎艺术界的抗议活动被忽视了。用于建造塔楼的18000个工件都是专门为该项目计算的，并在巴黎郊区的埃菲尔工厂制造。四个巨大的拱形支腿组成了铁塔的基座，它们扣进砌筑桥墩里，并向内弯曲直至连接到一个锥形塔中。
建造铁塔需要250万个铆钉和7300吨铁。为了保护铁塔免受各种自然因素的影响，工人们要为全塔刷一层油漆，一寸都不能遗漏，这项工作消耗了60吨油漆。从建成至今，埃菲尔铁塔已被重新粉刷了近20次。关于埃菲尔铁塔有趣数据：古斯塔夫·埃菲尔使用模块化的铁方格来建造这座塔，以证明金属可以像石头一样坚固，同时更轻盈。埃菲尔铁塔的建设费用，当时花了770万法国金法郎，约合150万美元。
埃菲尔铁塔高324米，包括顶部的天线。如果没有天线，它正好300米。它曾是世界上最高的建筑，直到1930年，纽约克莱斯勒大厦建成。因为铁材料会热胀冷缩，被太阳照射一天后，铁塔会“长高”18厘米。埃菲尔铁塔重达10000吨。埃菲尔铁塔上有50亿盏灯。埃菲尔铁塔有三层，第一个平台高58米，第二个平台高114米，第三个平台高274米。
埃菲尔铁塔有108层，共1710个台阶。但是游客只能爬楼梯到第一个平台。埃菲尔铁塔上有两部电梯，每一部电梯每年要行驶103000千米。埃菲尔铁塔的形状无疑是现代的，不同于18世纪和19世纪流行的新哥特式、新文艺复兴风格和新巴洛克风格，它轻而易举地从同时代的建筑中脱颖而出。因为建筑材料是铁，埃菲尔铁塔是现代建筑的第一个代表作，而且因为没有特别的用途，它更像一种宣言，纯粹是为了向世界展示法国建筑的创造力，以及对新材料的驾驭能力。它充满了意义，但没有多少实用性。
埃菲尔铁塔也是一个比当时其他建筑更平民化的纪念碑，它排斥贵族，排斥因财富不同而带来的地位不同。古斯塔夫·埃菲尔坚持认为塔内必须要有电梯，由于加入了自动电梯，这座建筑变成了一座观光塔楼，巴黎人民和游客可以从中欣赏到城市的景色。要观赏无与伦比的巴黎景色，以前只有少数有钱人借助热气球才能实现。但是现在，有了埃菲尔铁塔，只要花一点小钱，任何人都可以从几百米的空中俯瞰巴黎，享受美丽的景色。
这就是为什么它是现代建筑的一个很好的代表作，它是平民化的，不仅适用于少数富人，不同社会背景的人都可以使用它，并乐在其中最开始，埃菲尔铁塔被规划为临时建筑，建成20年后将被拆除。但随着时间的推移，人们不希望看到铁塔被拆毁。埃菲尔铁塔建成后，人们是如此喜爱它，之前许多对其抱有敌意的人公开道歉，承认自己缺乏远见和包容之心。到展览结束时，尽管有些顽固的人终讨厌铁塔，并对它不屑一顾，比如小说家莫泊桑始，但大多数巴黎人都对铁塔感到自豪，深深地爱上了这座新地标。
古斯塔夫·埃菲尔也不希望自己最喜欢的杰作被拆除，因此他着手将铁塔改造为科学实验的工具。埃菲尔在铁塔三楼安装了一个气象实验室，邀请科学家利用实验室进行从重力到电力的各种实验。1910年，由于铁塔能够作为无线电发射器，巴黎市重新启动了埃菲尔铁塔的特许权。法国军方利用这座塔与大西洋上的船只进行无线通信，并在第一次世界大战期间拦截了大量敌人的信息。时至今日，埃菲尔铁塔仍然拥有120多个天线，为首都及周边地区提供电视信号。
今天，埃菲尔铁塔成为了巴黎无可替代的名片。据铁塔的官方网站称，每年有超过700万人参观这座标志性的建筑。自塔楼1889年开放以来，来自世界各地的2.5亿人享受了埃菲尔铁塔所提供的一切。著名导演罗曼·波兰斯基说：埃菲尔铁塔“为巴黎提供了最具特色的轮廓。”
诚然，埃菲尔铁塔现在是巴黎的标志，它就像巴黎的脸，赋予了这座城市最知名的形象。但话说回来，巴黎跟铁塔是互相成就的关系，如果没有巴黎业已存在的精神内核，埃菲尔铁塔根本不会出现。19世纪晚期，巴黎是现代艺术和绘画中心，是平民生活的发源地，还是现代建筑的发源地，只有这里能孕育埃菲尔铁塔这样的杰作。
