应县佛宫寺释迦塔建于1056年的辽代,为全国重点文物保护单位,与意大利比萨斜塔 、巴黎埃菲尔铁塔 并称"世界三大奇塔"。 2016年,释迦塔获吉尼斯世界纪录认定,为世界最高的木塔。
高67.31米,底层直径30.27米,呈平面八角形。全塔耗材红松木料3000立方米,2600多吨,纯木结构、无钉无铆。
塔内供奉着两颗释迦牟尼佛牙舍利。经过无数次大地震,经受过无数次战乱炮火的轰炸,扔屹立不倒。
和现存的许多辽代建筑的风格一样,应县木塔也是气势恢宏,木塔高度超过67米,底层直径超过30米,平面呈八角形,所幸的是木塔四周有宽阔的平地,可供参观者360°慢慢欣赏。
金代著名诗人元好问在观瞻应县木塔时留下了不朽诗篇:
《应州宝宫寺大殿》:
飘渺层檐凤翼张,南山相望郁苍苍。
七重宝树围金界,十色雯华拥画梁。
竭国想从辽盛日,阅人真是鲁灵光。
请看孔释谁消长,林庙而今草又荒。
二十世纪三十年代,作为中国最著名的建筑学家梁思成带领莫宗江等来到应县,对木塔调查并进行深入研究。世界最高、最古老的木结构释迦塔的标准身高67.31米便是建筑大师梁思成亲自测定的